..het einde van een geweldige ervaring..

Dag lieve mensen!

Er zijn mensen die ons al die tijd trouw hebben gevolgd, er zijn mensen die ons zeer regelmatig in de gaten hielden, er zijn mensen die af en toe eens een kijkje namen in de wereld van deze twee mafkezen en er waren mensen die slechts een paar keer aan ons dachten.. Het maakt niet bij welke groep jij hoort.. We hebben deze site met plezier voor jullie allemaal bijgehouden en het doet ons pijn in het hart nu dit laatste verslag te maken..

Het is vreemd... Een jaar en negen maanden hebben wij vooruit gekeken naar dit moment..het moment dat deze reis voorbij zou zijn.. Dat moment was altijd nog zo ver weg, maar een paar weken geleden begon het toch echt bij ons door te dringen.. Weldra zijn wij weer terug in het koude kikkerlandje.. En nu zitten we hier dan.. TERUG!!

Veel mensen hadden ons al gewaarschuwd: "dat zal wel wennen worden voor jullie!!" .. Tja..wennen is het wel een beetje.. Maar eigenlijk zijn deze eerste dagen zo speciaal voor ons geweest dat er voor ons nog niets is om aan te wennen.. Al deze eerste dagen zijn feestjes geweest!! Om te kunnen 'wennen' zal er toch eerst iets moeten zijn om aan te 'wennen'!! En dat is het nieuwe leven dat wij nu samen op moeten bouwen.. maar dat ligt nog voor ons!! Spannend he..

De thuiskomst is goed gegaan! Na al die gedachtes, gesprekken en dromen over 'thuis zijn' leek het alsof het heel aangrijpend zou worden voor ons.. Wij hebben onszelf daarom ingepraat om het niet te zwaar te nemen en dat heeft geholpen, zo lijkt.. Het waren heerlijke momenten om al die mensen weer terug te zien en het is allemaal gewoon heel gezellig en fijn geweest. Iedereen bedankt daarvoor!! Vooralsnog hebben wij nog geen klap in het gezicht gekregen van al deze ervaringen en blijkbaar kunnen wij het nog goed aan op het moment.. Verder zien we wel hoe het loopt, maar hebben wij er het volste vertrouwen in dat we gelukkig zullen blijven terug hier bij al onze vrienden en familie..

Maar... jullie hebben uiteraard nog wat verhalen tegoed, voordat we dit echt gaan afsluiten!! Het laatste bericht van ons was een nogal verassend verhaal toch!? De treinrit door Rusland was van de baan en zo besloten wij onze laatste weken door te gaan brengen in tropische sferen.. Maleisie en Indonesie.. Nou..tropisch was het zeker en we hebben er van genoten hoor! Een echte 'vakantie' voordat we de Nederlandse winter in doken.. Kijk maar eens op deze foto waar we Paul trots in het water zien liggen vanaf een strand op een echt tropisch eiland in Maleisisch Borneo! We hebben het erg rustig aan gedaan de laatste weken en schandalig weinig moeite gedaan om echt aan 'sightseeing' te doen..

Wij sloten ons vorige verhaal af in Kuala Lumpur in Maleisie.. Die schitterende foto bovenaan het verhaal is van de wereldberoemde Petronas Towers!! Deze zijn lang de hoogste torens van de wereld geweest! We hadden daar nog diverse mogelijkheden om verder te reizen. We besloten naar Borneo te vliegen..

We vlogen naar Kota Kinabalu op Maleisisch Borneo. Hier hebben we onder andere wat eilandjes bezocht om te snorkelen en te 'chillen', waar de foto hierboven dan ook gemaakt is.. Dit was de eerste keer dat we weer 'strandleven' hadden sinds we uit Thailand naar India vertrokken dus we dachten wel even flink bruin te kunnen worden... We meenden een goed gewende huid te hebben na al die tijd in azie.. Dat bleek echter flink tegen te vallen en vooral Paul kon de volgende dagen pijn gaan lijden!! Vooral zijn buik was ZWAAR verbrand zoals op deze foto te zien is.. Dat betekende een paar dagen de schaduw in!

Maleisie bleek, vooral voor ons doorgewinterde backpackers, redelijk duur te zijn! Alles wat er te doen was kostte een hoop geld en zo besloten we zo snel mogelijk door te gaan richting Indonesie! Zo namen we een bus en boot rechtstreeks naar Indonesisch Borneo (Kalimantan), waar we ook vrijwel direct een gigantische boot naar Sulawesi namen. Dit was een reis van 2 nachten!! We namen uiteraard de goedkoopste klasse en dat betekende dat we in een snikhete, overvalle, kabine met honderden op soort van vlonders moesten slapen.. Een stukje verderop in het verhaal zullen daar nog wat fotoos van komen.. Ook liepen er duizenden kakkerlakken rond over onze slaapmatjes..gelukkig hebben we ze geen enkele keer over ons gezicht voelen lopen. Dat viel nog mee! We kwamen aan in Pare Pare, waar we de volgende dag een heerlijke wandeling hebben gemaakt door het arme, traditionele gedeelte van het dorp. Deze foto is daar ook gemaakt.. Alle kinderen waren RAZEND ENTHOUSIAST ons te zien en iedereen was superaardig tegen ons.. Ja, je kunt echt heel duidelijk merken waar nog niet zo veel toeristen komen.. VEEL LEUKER HOOR!!

Sulawesi zijn topattractie is Tana Toraja.. Een gedeelte van Sulawesi waar de traditionele dorpjes en tradities een gigantische toeristische attractie zijn geworden.. Hier hebben we met een gehuurde scooter een dag rond gereden. Op de foto zie je de indrukwekkende traditionele huisjes.. Heel mooi! Ook hebben ze hier erg aparte gebruiken met betrekking tot de overledenen. Ze maken bijvoorbeeld een representatie van de dode in de vorm van een houten pop en deze poppen zetten ze op de randen van rotsen om de graven te 'bewaken'! Heel freaky!

Hierna gingen we alweer naar een stad Makassar voor de volgende lange bootreis. Ook Makassar had een eilandje in de buurt waar gesnorkeld kon worden. We moesten een paar dagen op de boot wachten, dus hier zijn we weer lekker regelmatig op het strand gaan liggen. Ook de zonsondergang is hier prachtig in de zee..

Vanaf Makassar namen wij dus wederom een grote boot. We gingen van Sulawesi naar het eiland Flores. Hier volgen wat fotoos om hiervan een impressie te geven. Wederom sliepen wij in de goedkoopste klasse. Op deze foto zie je hoe zo'n slaapzaal eruit ziet.. Het zijn gewoon een soort van podia, waar je een plekje om moet weten te bemachtigen. Gelukkig hadden wij al snel goede vrienden gemaakt, wat het wat gemakkelijker maakt. Maar hier zie je dus hoe wij die nacht sliepen (gelukkig deze reis maar 1 nacht..)! Het gaatje was Renee's plaats en ze heeft hier even stiekem een fotootje gemaakt..

In deze boot ontmoetten wij een leuk meisje dat ons uitnodigde bij haar te komen logeren. Op deze foto zie je haar helemaal rechts, maar ook het meisje tweede van rechts is een goede vriend geworden.. Hier zie je hoe we s'middags een hapje eten. Eten was overigens drie keer per dag inbegrepen! Vraag ons niet hoe dat smaakte hoor!!

Gelukkig was deze reis maar 1 nacht en zo kwamen we de volgende dag aan op Flores.. Hier nog een foto van de boot en de taferelen buiten.. Omdat er gevochten moet worden voor een slaapplaats was het aan boord gaan een gigantische chaos.. Maar goed dat wij wel wat gewend zijn!!

Het aardige meisje nam ons mee naar haar huis in het plaastje Ende.. Hier in de buurt was een berg met wat vulkanische meren.. Drie meren maar liefst met allen een andere kleur! Het meer op de foto is dus groen/blauw, de andere waren bruin en zwart! Heel apart dus.. Het was een leuke tijd met het meisje en haar vriend en zo namen ze ons ook mee naar een echte traditionele bruiloft!

Wij gingen later door naar het plaastje Bajawa. Ook hier waren veel traditionele dorpjes in de buurt. Op deze foto zie je er een van.

Vanuit Bajawa gingen we naar LabuanBajo. Vanuit hier kun je heel mooi duiken. We hebben hier een dag gedoken en het was zeker prachtig! We hebben bijvoorbeeld een zeeschildpad gezien en diverse haaien.. Mooi! Over de grappige crew hadden we ook niet te klagen en dat leverde ook nog eens een superleuk plaatje op!! Mooi he!

Na die twee superzware boottrips besloten we onszelf maar te trakteren op een heuse, luxe vliegreis!! We waren echt reismoe en Bali en het vastenland van Java waren nog zover weg en de tijd begon te dringen!! We vlogen dus naar Bali, waar we op het eiland Nusa Lembongan onze perfecte bungalow vonden! Schattig he! Het lijkt een beetje bouwvallig, maar het was echt superromantisch.. We sliepen boven onder een klamboe, zowat in de buitenlucht.. HEERLIJK!!

Hier kon Paul ook gaan surfen. Zowat een week lang lag hij s'morgens om 7 uur al in het water.. Renee prefereerde het bed.. Het surfen ging aardig op een gegeven moment. Ook hebben we hier nog een dag een scooter gehuurd en hebben we wat luxer geleefd..

Na Bali gingen we wederom een gigantische reis maken. Met diverse bussen en boten reisden we in twee dagen en een nacht naar de plaats Pangandaran op Java! Het was ook hier de bedoeling dat Paul kon surfen, maar daar is nog weinig van gekomen.. Wel zijn we een dag ergens anders heen gegaan waar wel golven bleken te zijn, daar waren een hoop kleine indonesische jongetjes fanatiek aan het surfen. Daarvan hier een leuk fotootje!

Hier bleven we een paar dagen genieten van het luie leventje.. Daarna gingen we naar Jakarta! In Jakarta zijn we naar het weeshuis van Jan-Willem gegaan, waarvan hij destijds geadopteerd is!! Dat was heel erg leuk.. Er wordt inmiddels niemand meer geadopteerd, maar er wonen nog zo'n 30 (??) kinderen. We werden uitgenodigd hier zelfs te slapen en zo hebben we er twee dagen met de kinderen gespeeld en gekletst. Ookal waren we er maar kort was onze relatie heel hecht geworden zo was er uiteindelijk een groots afscheid toen we door de taxi opgehaald werden.. We hebben ze een karambool-speelbord kado gedaan. Die zie je op deze foto.

En toen was het moment van vertrek aangebroken! De 18e vlogen wij eind van de middag van Jakarta naar Bangkok. Daar hebben we een nacht in een guesthouse geslapen en zijn we de 19e van Bangkok naar Dusseldorf gevlogen.. In Dusseldorf werden we door onze grote vriend 'Hacki', die we ontmoet hadden in India, van het vliegveld opgehaald om samen naar zijn woning in Keulen te gaan! Hier hebben we een paar dagen gezeten en dat was echt supertof! Het was ook een mooie stap tussen azie en thuis.. Een beetje acclimatiseren voor ons.. Het was daar overigens de koudste dag van het jaar en zo hebben we bijvoorbeeld ook op een bevroren meer in de stad gelopen! Voor ons was het uiteraard wel 'shocking' de kou, maar wel erg grappig.. Ook was er een kerstmarkt die ons helemaal in de kerstsfeer bracht en uiteraard de gigantische kathedraal waar je hier nog een foto ziet.

Ook zijn we eens flink wezen stappen in Keulen.. dat was echt supertof.. Ja..we weten echt wel hoe we moeten feesten hier hoor.. Daar kunnen ze in Azie nog wel wat van leren! Echt waar! De 23e zijn wij s'morgens met de trein naar Nederland gegaan.. In Oss werden wij ter verassing opgewacht door Renee's ouders, Anouk en Sanne!!! SUPER!! De twee mafkezen waren weer terug en na een uurtje samen koffie gedronken te hebben zijn we door Paul's vader opgehaald en zijn we naar Nistelrode gegaan. Vervolgens zijn we de 24e in Didam geweest, de 25e weer in Nistelrode, enz....

En zo kwam er een einde aan de trip! We hebben de laaste weken hier wel erg beknopt verteld, maar dit waren dan toch de laatste hoogtepunten!! De eerste dagen hier zijn fantastisch geweest.. we hebben genoten van alle familie, vrienden en uiteraard het lekkere eten!! Er zijn natuurlijk nog wel een hoop mensen over die we moeten zien en dat gaan we de komende dagen snel regelen hoor!!

Ons tijdelijke (?) mobiele nummer is 0634320104! Dus we zijn zelfs weer bereikbaar.. Of er nog wat met deze site gaat gebeuren weten we niet, maar voor het moment zal dit ons laatste verhaal blijven!! Bijzonder he!! Maar wij zijn weer helemaal terug en zo kun je de verhalen dus ook LIVE van onszelf horen!!

Mensen, hartstikke bedankt voor jullie aandacht al die tijd.. De reacties hebben ons toch steeds weer gemotiveerd een nieuw verhaal te maken. Ook voor ons is het nu uiteraard een leuk reisverslag geworden, dus zal het wellicht in boekvorm bewaard blijven bij ons..

We hopen iedereen zo snel mogelijk weer gezien te hebben en willen iedereen een fijne jaarwisseling toewensen.. Een nieuw jaar voor de boeg! Wat dit jaar brengt is vooral voor ons een groot raadsel! Maar daar komen we samen wel uit toch!? Wij hebben er zin in!!

Het is fijn weer bij jullie te zijn!!

Groetjes van de twee mafkezen 'back in holland'!!

..een mafkees kan rare sprongen maken...

Hallo allen te saam!!

Houden jullie jezelf maar even goed vast aan die muis.... , want je gaat nu een flinke trip maken!! Deze twee mafkezen hebben namelijk niet bepaald 'stil gezeten' ... en hebben een beetje een aantal rare, 'onlogische' sprongen gemaakt!! Maarrrrr.. wij verklappen nog niets.. dus NIET NAAR BENEDEN SCROLLEN.. we brengen het beetje bij beetje.. We verklappen slechts een ding: we zijn niet bepaald dichter bij huis gekomen!!! Maar wij gaan eerst maar eens vertellen over onze FANTASTISCHE laatste dagen (weken) in Kathmandu!!! Hiernaast alvast een mooi plaatje van Swayambhunath.. een budhistische stupa, die we bezocht hebben.. Tja.. die hadden we al een aantal gezien..maar toch blijven ze mooi hoor!!!

De belangrijkste kenmerken van deze mooie tijd waren onze goede vrienden: Francesco (een italiaan) is onze grootste vriend geweest hier in Kathmandu. In ons supergave guesthouse zat hij een korte 'vakantie' te genieten om zijn Indiase visa te verlengen.. Hij woont namelijk een tijdje in Varanasi (india) waar hij wat les geeft.. Hiernaast zien jullie ons een zeer populair spel in Nepal spelen: Carambool!! Heel simpel: zoals pool, maar dan met schijfjes op een bord. In plaats van een keu gewoon met de hand.. PRACHTIG! Hier zijn we nogal ehm... verslaafd.. aan geraakt kun je wel stellen.. Francesco zit uiteraard in blauw t-shirt toe te kijken en rechts een werknemer van het guesthouse.. Oh, wat hebben we een goeie tijd gehad hier...

Twee andere vrienden waren Rajesh en Pradip.. Twee Nepalezen!! Deze jongens hebben we in een restaurantje ontmoet aan het begin van het grote festival Dashain.. Zij waren razend enthousiast en nodigden ons direct uit om de komende dagen (jaja) met hun op te trekken.. Wij hebben met hun onder andere Kathmandu verkend en Patan (plaatsje in de buurt).. Op deze foto zitten we in een superschattig klein restaurantje in Patan te genieten van een glaasje ricewine (ja..die witte zooi daar..) en zojuist een bord Chowmein (fried noodles) achter de kiezen.. Dit restaurantje was niets meer dan dit kleine zwartgeblakerde kamertje.. Ook hebben we hier echte Newari whiskey gekocht voor een schandalig laag bedrag, waar we die avond lekker met zijn allen van hebben genoten.. Poeh..wat was die zooi sterk!!

Maar het was dus Dashain!! Dit festival is het kerstmis van het hinduistische geloof zeg maar, zoals we al verteld hadden.. Alles een week gesloten en diverse spectacels.. En..daar werd geofferd!! En wie zijn wij om daar niet even naar te gaan kijken.. Nou..het was geen pretje, maarja..das de cultuur he!!! Om niet deel te nemen aan het SCHANDALIGE gedrag van andere toeristen (flink dringen om die camera erin te steken en dan wachten tot dat ene perfecte moment voor die prachtige foto... achterlijk....) hebben wij alleen maar even heel snel deze foto genomen.. Dit was dus de offering van een geit en lichaam bevindt zich ergens links en kop bevindt zich ergens rechts.. Ja, die zitten normaal aan elkaar, maar dat is de hele intentie van een 'offering'... Met een flinke zwaai van dat grote mes, gaat zo'n kop er zonder probleem af.. Als dat niet in 1 slag gaat brengt dat namelijk ongeluk! (nee, niet voor die geit natuurijk..) Ook de kop van een gigantische buffel hebben we daarna op dergelijke wijze af zien gaan...ook zonder probleem! Snel maar weer verder met leuke dingen...

Leuke dingen genoeg!! Zo werden wij door Rajesh uitgenodigd om bij zijn familie een echte 'Dashain ceremonie' te mogen ondergaan!! Wij kregen een echte 'tikka' op ons voorhoofd door zijn vader (moet gedaan worden door een oudere). Dit was eigenlijk niet meer dan een flats rood gekleurde rijst, maar voor goed geluk loop je wel een tijdje voor schut hoor.. Daarbij loopt de hele stad ermee hoor..dat scheelt he..


Ook kregen wij wederom een heerlijke Nepalese 'dal bhat' (rijst met linzensoep/-saus).. Fantastisch! Renee werd nog een echte 'saree' omgedaan en er werd ons flink drank ingeschonken.. Op deze foto zie je ons wederom daar op onze laatste avond in Kathmandu.. Dit was tevens de laatste avond van het Dashain en dat betekende: feest!! Nu kregen we een ECHTE 'Newari' maaltijd! Dat is de ethnische groep waar deze familie bij hoort. Wij hadden al ooit zo'n maaltijd genomen in een restaurant in Tansen, zoals jullie je vast wel kunnen herinneren.. Heerlijk!!

Toen vertrokken we dus uit Kathmandu.. MAAR... NIET NAAR TIBET!!! Wij hoorden namelijk een dag voordat we vertrokken dat de tour niet door kon gaan door problemen in Tibet!! Dit betekende dat wij om ons plan te kunnen voltrekken (via China naar Mongolie en dan de trein door Rusland..) een vlucht naar China moesten nemen.. Tja.. en dan heb je weer keuzes te maken!!!

We besloten dan maar naar SHANGHAI te vliegen!!! Dit was namelijk een gunstige plaats om een russisch visum te regelen!! Het mooie was... dat een vlucht vanuit Kathmandu richting China de beste vlucht is ter wereld om de himalaya van bovenaf te bekijken!!! En dit is geen grapje!!! Bij het inchecken moesten wij vragen om plaatsen aan de linkerkant, want dan had je goed zicht.. Zo gezegd zo gedaan!! Zo vlogen wij dus een paarhonderd meter langs de HOOGSTE BERGEN TER WERELD af! Inclusief Mt. Everest, al weten we niet welke van de honderden dat was.. Mensen.. dit was het mooiste dat wij ooit gezien hebben... Werkelijkwaar ongelooflijk..dit neemt niemand ons meer af.. Echt een aanzienlijke verlichting op de teleurstelling van het Tibet-verhaal.. WAUW!!!

Dit was een flinke trip.. De reis van Kathmandu naar Shanghai ging in DRIE vluchten!! Eerst naar Lhasa (hoofdstad van Tibet), daarna naar Chengdu en uiteindelijk door naar Shanghai.. Op deze foto zie je het landschap rond Lhasa.. Schitterend niet!? In China werden wij al direct geconfronteerd met het rare systeem hier... Al onze boeken werden uitvoerig gecontroleerd.. De mensen worden hier namelijk TOTAAL onthouden van anti-china propaganda!! Schandalig! Zo weten de mensen helemaal niets af van de internationale druk ten opzichte van Tibet, niets af van de internationale druk ten opzichte van de mensenrechten, niets af van het bezoek van de Dalai Lama aan Amerika en ga zo maar door.. Ook hebben de mensen geen recht om te demonstreren en wordt er vanalles op internet geblokkeerd, zoals blogs... ONZE BLOG DUS OOK!! EN DAN IS ER ECHT IETS GOED MIS OF NIET DAN!! De censcuur is dus verschrikkelijk.. Bah, wat een lelijke situatie..

Dit weten wij overigens allemaal, omdat wij te gast zijn geweest bij een 'local'! Wij hebben namelijk voor het eerst gebruik gemaakt van 'couchsurfing'!! Via internet kunnen mensen onderdak aanbieden en zo zijn wij door Maxime (een fransman in Shanghai) uitgenodigd bij hem te komen 'logeren'!! Hartstikke gezellig!! Omdat hij de dag daarna ook andere gasten kreeg, zijn wij daarna bij zijn vriend Jean-Marie verbleven. Die zie je hier links op de foto. De eerste dag namen zij ons mee voor een traditioneel chinees ontbijt (lees: chaos).. Deze dingen zouden wij zelf 'mo-mo's' noemen, omdat deze in India en Nepal veelvuldig in de Tibetaanse restaurantjes verkocht werden. Maar lekker hoor!! Het grappige hieraan was dat alle mensen je weg staan te kijken.. Het is zo druk in dit restaurant, dat de mensen bij je tafel staan te wachten tot je oprot.. Achja..

Shanghai was overigens ZEER indrukwekkend.. Zeker na India en Nepal!! Oke..Bangkok is modern en Delhi is modern, maar dit sloeg echt alles!!! Zie hier de skyline bij nacht!! Die joekel is een tv-toren.. Die is echter lang niet de grootste hoor, hij staat bij toeval vooraan hier.. De grootste is nog donker, die is nog niet af.. Shanghai is constant aan het bijbouwen en serieus waar alle oude wijken zijn verdwenen..wij hebben er tenminste geen kunnen vinden... Wat een moderne stad..

Op deze foto zie je de bekendste straat van Shanghai.. (naam vergeten, blijft moeilijk chinees..) Een soort Las Vegas in China, met flashy bewegende billboards. Ook indrukwekkend was de schokkende hoeveelheid McDonald's die ze hier hebben. Werkelijk om de tien meter haast 1!! En niet alleen in deze straat hoor! Uiteraard hebben wij daar geen gebruik van gemaakt hoor!! (een kleine leugen..moet kunnen toch...)

We zijn hier eerst maar eens een dag op sightseeing gegaan. Hoogtepunt (nog een leugen..): de fantastische 'sightseeing tunnel'!!! Een soort van attractie onder de rivier door.. Niets meer dan een minuutje in een cabine door een gang met overal lichtjes en spannende muziek.. Ja, die Chinezen kicken daar wel op hoor!! Wel leuk voor fotoos overigens!! Die Chinezen zijn echt grappig.. Overal op straat staan verkopers de meest achterlijke, kinderlijke zooi te verkopen.. Als het geluid maakt en licht geeft sowieso een topper en anders maar een een of ander flauw speeltje.. Zo zijn het poppetje dat met plakkende handjes en voetjes een muur afloopt, het zwiepende 'plakhandje' en een glibberig varkentje dat je te pletter kan gooien en dan zichzelf weer terug 'popt' hier ook GROTE hits!!! HILARISCH!!

We wilden een museum bezoeken, maar dat bleek dicht te zijn! Gelukkig was er een semi-professioneel skate-team aanwezig om ons te vermaken!! Vooral Paul vondt dit natuurlijk geweldig om te zien, al is hij vanuit Nistelrode al wel het een en ander gewend!! Toch?? Ook leuk om die nieuwe camera weer eens goed te testen.. Niet slecht he!!!



Uiteraard zullen wij jullie onze grote vriend Maxime niet onthouden!! Maxime en Jean-Marie werken allebei tijdelijk bij een frans-chinees bedrijf hier en hebben beide een SCHITTEREND appartement.. Na een nacht bij Maxime en drie (!!) bij Jean-Marie kwamen wij weer terug bij Maxime.. Wat een prachtkerel!! Maxime et Jean-Marie: "merci beaucoup!!" .. "vous etes tres bon!" HAHA!! Our french is not that good unfortunately..

MAAR!!! Wij wilden dus het visum van Rusland gaan regelen in Shanghai!! Na maanden van vooronderzoek gingen wij vol goede moed naar het Russisch consulaat... Maar dat bleek een schokkende teleurstelling te worden met grote gevolgen!!! Sinds twee weken (JA ECHT!!) is er een nieuwe regel: men kan alleen een visum regelen voor Rusland in eigen land!!!! SHIIIITTTTTTTTTTTT!!! Heel onze droom viel in duigen!!!! Ja, hier hadden wij min of meer heel onze reis de laatste maanden op gericht! En hier waren we ook voor naar Shanghai gevlogen!!! En nu stonden we daar... "TJA... WAT NU????"

Mensen besef jullie even goed dat wij daar weer stonden met een duizendtal aan mogelijkheden: wij hebben nog steeds alle tijd, een goed bedrag te besteden en een 360 graden aan reismogelijkheden om ons heen!!! Alles wat we wisten was dat we graag tegen het eind van het jaar thuis willen zijn en dat we nu dus naar huis moesten vliegen in plaats van met de trein... ONGELOOFLIJK HE!! Dit was dus echt niet verwacht!!

Maar dus... We wilden niet meteen naar huis, daar hadden we ons niet op ingesteld!!! Geen optie!! Ook hadden we totaal geen zin om China te gaan bereizen al deze tijd en ook Mongolie hadden we geen zin meer in: het is daar gemiddeld tussen de -5 en -20 graden in November en het is gewoon niet meer 'op de route naar huis'!! Dus de grote vraag:

"WAAR ZIJN DEZE TWEE MAFKEZEN NU??????"

De eerste hint: het is er weer WARM!!! (Shanghai was behoorlijk fris hoor!!)

..........

De tweede hint: ze hebben er tropische eilanden!! (hehe.. wij zijn ook niet gek he...)

..........

De derde hint: "selamat tengah hari!!!"


Weten jullie het al??

..........

Wij zitten in.... MALEISIE!!!!

JAJA!! Wij besloten onze laaste tijd maar eens in tropische sferen te gaan vertoeven!! Niet verkeerd he!! Zodoende blijven wij in de buurt van diverse transport-hub's en is met airasia (onze favoriet) alles binnen handbereik voor haast 'geen geld' ..!! Maarja.. "waar is deze foto dan genomen???" Tja.. hoe wij vanuit Shanghai in Kuala Lumpur zijn gekomen "is een krankzinnig verhaal!!! Wij zullen het even......... vertellen!!" (de kruik van Hans Teeuwen, schitterend...)

Wij hadden diverse opties, al is er meestal maar 1 de goedkoopste!! Wij behoeften geen tussenstops, want China had in onze ogen weinig meer te bieden.. (Sorry, China-fans..) Wij zagen immers onszelf al zitten tussen die palmbomen!! CHECK THIS!!!: Op weg naar Kuala Lumpur hebben wij ons in 1 dag in maar liefst VIER VERSCHILLENDE STATEN/LANDEN bevonden, hebben wij in 1 dag met TREIN, BUS, BOOT EN VLIEGTUIG gereisd en.... zijn wij VIER KEER VAN KANT VAN DE WEG GEWISSELD!!!! Mooie gegevens he!!! Dat ging als volgt:

Eerst zijn wij met nachtTREIN van Shanghai (CHINA), waar ze RECHTS rijden, naar HONGKONG gereisd waar ze LINKS rijden!! Daar hebben we een halve dag rond gelopen (..DAAR is dus die foto hierboven gemaakt...) en toen zijn we met de BOOT naar de zelfstandige staat MACAU gegaan wat een portugese settlement is waar ze RECHTS rijden!! Toen zijn wij met de BUS naar het vliegveld gegaan om per VLIEGTUIG naar Kuala Lumpur (MALEISIE) te vliegen, waar ze uiteraard weer: LINKS rijden!!! Wij zijn nu dus compleet in de war en lopen elke minuut het gevaar overreden te worden.. BEDANKT HE!!!

Maar zodoende kwamen wij drie uur s'nachts in chinatown aan in Kuala Lumpur waar bleek dat de eerste zes guesthouses vol zaten!! Gelukkig een HEERLIJK guesthouse gevonden en zo hebben wij vandaag tot maar liefst 1 uur vanmiddag (laten we vooral niet beginnen over tijdsverschillen he...) geslapen en hebben we de rest van vandaag wat rond gelopen.. De stad is ook erg modern en hebben ze dus een chinese wijk, maar ook een Indiase wijk waar we weer lekker ons 'Indiaas' hebben geoefend en schitterende, bruisende marktjes.. Morgen gaan we de 'Petronas Twin Towers' bezoeken, die op een na de hoogste gebouwen ter wereld zijn!! JAJA!!






... en wat daarna gaat gebeuren... tja... moeten we daar nog iets op toelichten???? .... jullie weten toch dat wij het altijd spannend houden!? ...


... en het maakt leuke verhalen toch!? ...


groetjes!!! :-)

Nepal in vogelvlucht...

Sjongejonge wat gaat de tijd snel.. Zowat een maand Nepal zit er al weer op!! In dit verhaal zullen wij dus onze gehele tijd in Nepal in vogelvlucht met jullie doornemen.. Het was wederom een verassend mooi land, maar vooral een relaxed, vriendelijk land!! Heerlijk bijkomen voor ons, met het chaotisch drukke India nog in ons achterhoofd.. Hmmm..

Na een leuke tijd in New Delhi hadden wij het geluk om onze laatste dag daar nog met onze goede german freunde Hacki en Matze door te brengen.. Dat was weer ouderwets gezellig!! Die avond namen wij de nachttrein naar een plaats in de buurt van de Nepalese grens.. Daar kwamen wij de volgende dag aan (wel 6 uur te laat... het was ineens verschrikkelijk slecht weer en zodoende bomen op de rails!!) en vanaf daar zijn we met bus en jeep in Nepal aangekomen.. Onze eerste bestemming daar was: Lumbini!!

Lumbini is al direct een bekend plaatsje.. Dit is namelijk de geboorteplaats van de Buddha 'himself'!! (...zeggen ze...) Het is dus een bedevaartsoord voor buddhisten. Er is een oude, geruineerde tempel bloodgelegd, waar je omheen kunt lopen en een schitterende (ahum..) pilaar!! De omgeving van Lumbini is bestemd als een 'spirituele' omgeving en zodoende zijn er vanuit diverse landen uit de wereld 'monasteries' gebouwd. Een huis voor monniken dus.. Dat is erg mooi, want dit maakt het een multiculturele ervaring!! We hebben het gebied op de fiets verkend.. Heel leuk. Op de bovenste foto zie je de 'peace pagoda', dit is een witte stupa die letterlijk pijn aan de ogen doet!! Want die was me toch wit!? Sjongejongejonge..

Op de tweede foto zie je een schitterend straatbeeld van het dorpje zelf.. Wat was dat een leuke ervaring om daar rond te lopen. DUIDELIJK nog niet zo veel toeristen gezien, de kinderen kwamen naar buiten rennen en vroegen nergens om.. Ja, wanneer ergens weinig toeristen komen, vragen de kinderen nog niet: "one pen?? , one chocolate??, one sweet??, one rupee??". WIE HEEFT HET IN HEMELSNAAM VERZONNEN ALLE KINDEREN OVERAL OP DE WERELD PENNEN TE GAAN GEVEN?? (op licht gefrustreerde toon...) Vragen om chocola is overigens ook niet echt slim met 35 graden buiten..

Op deze foto zie je onze volgende bestemming: Tansen. Een mooie busrit door de bergen (meer heuvels op dat moment, ECHTE bergen volgen nog..) bracht ons bij dit wel aanbevolen plaatsje. En wat was het weer mooi! Maar op een hele andere manier!! De straatjes waren heel schattig en gigantisch oud!! De huizen waren allemaal van hout, met prachtig gedetailleerd bewerkte raamkozijnen e.d.. Op deze foto zie je een klein tempeltje (hindu-tempeltje, hier in Nepal vaak met meerlaagse daken..en zeer mysterieus afgewerkt met erotische scenes!!) met op de stoep gewoon een groenteboertje..

Leuk was dat we hier eindelijk eens een 'tikka' op ons kopje hebben gekregen!! En een hele sjieke nog wel!! Kijk maar eens!! Na een mislukte wandeling (regen..) hoorden we gezang en werden we heel enthousiast uitgenodigd een hinduistische mis (anderhalf uur handjeklap....BEST VERMOEIEND!!) bij te wonen!! Er werd muziek gemaakt en wat kleine meisjes dansten.. Erg mooi! Iedereen zong, maar wij konden helaas geen nepalees.. Dat bleek een voorbode op een prachtige avond, want na de mis werden wij bij wat mensen thuis uitgenodigd en hebben we lang over het leven en hinduisme gepraat.. Wat zijn die mensen toch fanatiek in hun geloof!! Bijzonder hoor!

Na Tansen wederom een rit door de 'heuvels' richting Pokhara.. Een gigantisch toeristenoord, want vanuit hier doen duizenden de 'Annapurna' trek of een van zijn varianten... Annapurna I, II en III zijn drie gigantisch hoge bergen boven de 7000 meter en de trek staat bekend als een van de beste ter wereld.. (dus hebben wij hem maar niet gedaan... 'mafkezen-logica') Nee.. Paul en Renee hadden een beter idee.."we huren gewoon weer een motor en RIJDEN gewoon naar een look-out, dat scheelt een hoop moeite!!" En zodoende..

Nee, maar dat was zeker een mooi uitzicht!! Na deze look-out bracht ons motortje ons naar het mooiste plaatsje van Nepal (nu de aandacht?): Bandipur!! Ook dit dorpje had net als Tansen een gigantisch oud centrum, met een schitterend pleintje met diverse 'tempeltjes' eromheen.. Vooral mooi was dat het authentieke centrum afgesloten was voor auto's en motors!! HEERLIJK!! Ook de guesthouses waren allemaal 'homestays', wat de hele ervaring compleet maakte. Op straat liepen de kippen, geiten, spelende kinderen, 'porters' en oude mensjes gezellig door elkaar heen. Ook de specerijen e.d. werden gewoon midden op straat gedroogd en ga zo maar door over de prachtige taferelen.. Buiten het centrum was het dorpje ook schitterend, met nog vele oude straatjes en houten huisjes/hutjes.. Op deze foto een mooi voorbeeld.

Onderweg wel opletten voor wandelende struiken!!

De dag daarna zijn we naar een beroemde plaats 'Gorkha' gereden (ook een locaal bier overigens..). Dat was wel redelijk, we zijn er naar een soort paleis/fort/tempel-combinatie gegaan.. gebruikt in het oude Gorkha-koninkrijk!! Bandipur was wel zo mooi dat we er dezelfde dag nog teruggingen.. Even draaien dus met de motor Paul!! Ja, zo gaat ie goed!!

Dezelfde dag dus weer in Bandipur, waar de kippen ons alweer op 'hingen' te wachten.. De volgende morgen nog even lekker rond gewandeld daar en toen weer rustig terug naar Pokhara!!

Vanaf Pokhara hadden we, wonder boven wonder, pas onze eerste 'roof-ride'!! In India gebeurd dat uiteraard ook veelvuldig, maar wij waren tot dusver nog steeds gelukkig geweest met zitplaatsen binnen! Nadat we van bus moesten wisselen bestegen wij en twee fransjes de bus dan maar!! Dat was lekker hobbelig!! Heel leuk, maar niet voor je kont! Je ziet overigens van vier meter hoogte (bus) een stuk meer dan van 1 meter hoogte (motor)!! Dus dezelfde weg nog een keer, was niet zo erg.. We gingen overigens richting Sauraha, waar het beroemde Chitwan National Park is! Het was weer eens tijd om vies te worden, zegmaar!!

We besloten uit de diverse toeristenactiviteiten een dagwandeling en het 'verplichte' olifantenritje te kiezen.. De dagwandeling door het park was eerst aan de beurt.. Met knikkende knietjes bleven we maar dicht bij onze gidsen (bewapend met maar liefst een hele bamboestok!!) met al die duizenden tijgers, wilde olifanten, neushoorns en beren om ons heen.. We prijsden ons uiteindelijk gelukkig met het zien van twee wilde PAUWEN (JAJA.. die hebben ze daar ook!!) en een flinke lading Langur apen waar we lekker fotoos van hebben kunnen schieten met onze Nikon D40X-ultra-vibration reduction-tele-zoom-lens!! Kijk maar!!

De volgende ochtend gingen we kijken bij het dagelijkse olifanten-badder-uurtje! Deze tamme olifanten zijn van het 'trainings-centrum', waar de olifanten opgeleid worden voor hun fantastische loopbaan als 'toeristenvervoersmiddel'.. Dit was eigenlijk best wel leuk!! We kregen zowaar spijt dat we geen zwemkleding hadden aangetrokken! De toeristen doen gezellig mee en na een flinke 'beurt' kan de olifant zelfs helemaal zelf de fooi aannemen!! Nou, dat zag er zeer rendabel uit!

Op het eind van de middag was het dan zover: DE OLIFANTENRIT!! Zaten we er een minuutje op, ging het voor het eerst in weken weer eens regenen!! En niet zo'n beetje ook!! Maar niet getreurd!! Toen we met 20 volgelade olifanten het 'park' (niet eens echt het national park..) inreden werden we direct al beloond met twee neushoorns!! Nou de lol was er snel vanaf hoor wanneer je daar met 20 olifanten om zo'n neushoorn heen staat.. Vol schaamte hebben wij toch ook maar even heel stiekem een fotootje gemaakt... De rest was overigens best wel leuk op het begin... we reden wel op onszelf door het oerwoud en die olifant liep daadwerkelijk gewoon overal OVERHEEN!! Geen pad nodig!! Toen de 'chauffeur' op een gegeven moment agressief begon te worden was de lol er wederom een beetje vanaf.. Die arme olifant!! En zijn 'gezicht' was het mikpunt!! Ja, die olifant moest even zijn plasje doen, vandaar dat ie eventjes niet wilde lopen.. Echt zielig.. Overigens ook een beetje raar idee dat olifanten in gevangenschap gehouden worden om, in het meest dubieuze geval, een stel toeristen hun SOORTGENOTEN in vrijheid te tonen!!! Maargoed..wij citeren Theo M. "Er is blijkbaar behoefte aan en wie zijn wij om daar niet aan te voldoen!!"

s'Avonds hadden nog wel een heel aantrekkelijk 'goedmakertje'!! Het dorp kreeg namelijk bezoek van een wilde olifant!! We hoorden al flink geschreeuw op straat en toen moest de poort dicht, lichten uit en iedereen naar binnen!! Wilde olifanten schijnen de meest gevaarlijke dieren te zijn, die het snelste mensen aanvallen!! We zagen hem in volle glorie voorbij komen!! Het was een joekel!! Met enorme slachttanden, oftewel een manne'tje'.. Heel indrukwekkend, vooral de gehele sfeer met die schreeuwende, bange inwoners van het dorp erbij.. Later lazen we in de krant dat er iemand was gedood door een wilde olifant.. niet die dag natuurlijk, maar het gebeurd weldegelijk!!!

Toen gingen we naar de hoofdstad: Kathmandu!! En wij vinden hoofdsteden steeds leuker vinden nadat New Delhi ons 100% meeviel!! We vonden een superleuk guesthouse op een stille locatie net buiten het toeristische gebeuren!! Super!! Hier hebben we een dag door het oude gedeelte rond gelopen. Dat was druk, maar het is heel mooi om te zien hoe de tempeltjes, prieeltjes, etc.. hier overal opgaan in de drukte. Ze worden zomaar als verkoopstalletje gebruikt of er hangt was aan te drogen of wat dan ook.. Kathmandu is echt een geweldige, levende stad!! Er is een groot plein: de 'durbar square' waar het oude paleis is en diverse gigantische tempels. Dat was best mooi. Hier een impressie van het straatbeeld. Let wederom op de oude houten details van de huizen!!

Maar het was nu toch echt de beurt aan ons om de stoute 'wandel'schoenen aan te trekken!! Nepal is een land om te wandelen en zo moesten ook wij eraan geloven!! We besloten de trekking bij Langtang National Park te doen. Dit staat garant voor VEEL STIJLE HELLINGEN en prachtige met sneeuw bedekte bergtoppen!! Dat klonk ons wel goed in de oren!! We moesten nog wel een kleine dag met de bus naar het beginpunt. Onderweg begonnen de gezichtjes al snel tibetaans te ogen!! Kijk maar eens naar dit schattige groepje kindjes..

De trekking was schitterend. Wel hebben we het veel sneller gedaan als verwacht. In vier dagen waren we alweer terug in Kathmandu in plaats van de acht (!) die er voor stonden! Ja, we gingen echt als een speer! Het was echt schitterend! Hier een van onze trotsen.. (de foto dan he..)

Helaas waren er niet veel mooie dorpjes die je onderweg tegenkwam, maar de omgeving was schitterend. Net als Paul destijds bij de Kilimanjaro had, kwam je hier ook onderweg steeds de 'porters' tegen.. Deze dragen de spullen voor de toeristen die daar zelf te lui voor zijn..heel goed systeem!!

Wij deden daar uiteraard niet aan mee.. Wij hadden maar een piepklein rugzakje bij.. Mooi al die reacties: "ZO!! Jullie hebben ECHT een klein tasje!!" .. Tja.. Paultje en Reneetje zijn het wel gewend af en toe een beetje vies te worden!!! HAHA!! Op deze foto zie je het Gosaikund meer wat daar even lekker op 4300 meter hoogte ligt. Ook dit is (zoals zoveel dingen) 'heilig'!! En zodoende is ook dit, voornamelijk in augustus, een gigantisch bedevaartsoord!! Het was heel mooi!

Na dit meer moesten wij de hoogste 'pass' over, namelijk 4660 meter!! Dit was voor Renee haar hoogste punt ter voet behaald!! (Uiteraard niet per gemotoriseerd voertuig: zie ons verhaal uit India!! Wel opletten he!!) EN... hier ontmoetten wij de sneeuw!!! Dat was toch wel weer een flinke poos geleden! Dit hadden wij in Nieuw-Zeeland en India nog niet voor elkaar gekregen!! En zodoende moest er ook een vrolijke foto genomen worden!! Daar zitten ze hoor.. de blije wuppies..

De guesthouses onderweg waren SCHITTEREND!! En deze was onze favoriet! Dit mannetje heeft ons daar zo goed verzorgd, niet normaal!! Alle spullen moeten naar deze plekken toe gedragen worden, dus alles is wel flink prijzig, maar die 'Dal Bhat' (nepalees hoogstandje: rijst met linzensaus..) is gewoon 'all you can eat' hoor!! Hoe vaak Paul wel niet, net als destijds in huis bij Tony in Sydney, heeft zitten puffen..Ze proppen je helemaal vol!! s'Avonds zaten we altijd bij de kachel.. heel erg leuk.. En s'avonds diep onder die dekens kruipen, want het was daar flink koud!! En die houten huisjes, met overal gaten in de planken en ruitjes die er maar half in hangen (als het al glas was, vaker gewoon plastic) isoleerden ook niet echt..

Als toegift nog even de trots van de Himalaya: de Yak!! Het is een soort koe, maar dan anders!! En van zijn vacht maken ze weer hele mooie warme kledingstukken.. De laatste dag van de trekking was wel zwaar hoor, zoals wel vaker op de trek.. De eerste dagen constant stijl omhoog, de laatste dagen constant stijl omlaag!! We hadden beide pijn aan onze knieen en Renee had het 'blaren-syndroom' ook wel gevonden..

Zodoende zijn wij weer terug in Kathmandu en hebben wij tijd uitgespaard en dus over!! Het meest belangrijke feest Dhasain gaat hier vanaf morgen van start en zodoende heeft iedereen vrij, zijn de winkels twee weken dicht (uiteraard niet in het toeristengebied) en is het dus gigantisch druk op straat. Morgen gaat het belangrijkste van start: het offeren van duizenden geiten, buffaloos en schapen.. Die worden zelfs speciaal uit Tibet overgebracht!! Vandaag in de krant gelezen dat er maar liefst 35.000 schapen van Tibet naar Nepal zijn gebracht!! Wij zijn er niet zo zeker van of we hier wel achter staan.. "wat is in hemelsnaam het nut van zo veel dieren slachten??" "welke god heeft daar behoefte aan??" Maar ach.. hier is het het belangrijkste van het jaar en is het een gigantisch feest dus we zijn benieuwd!!

Wij zitten overigens weer in hetzelfde guesthouse en hebben het daar flink naar onze zin!! We hebben vandaag ook een flinke lading post verstuurd (o.a. ontwikkelde fotoos naar allerlei mensen die we ontmoet hebben..) en de 23e gaan wij naar Tibet!! Helaas moet dat per dure tour, maar dat is voor ons de enige manier om richting Mongolie te komen en uberhaupt de enige manier Tibet in te mogen!! Dat belooft weer veel goeds hopen we!! Nu nog even wat dagen over om Kathmandu te verkennen en eventueel wat tempels e.d. bezoeken rond de stad.. Leuk!!

Iedereen heel veel groetjes van ons, het was een lang verhaal he!! We missen iedereen nog steeds heel erg en kijken er echt naar uit jullie weer terug te zien!! Bedankt voor alle mails en reacties op de site!! DOET ONS HEEL ERG VEEL GOED!! Wij gaan weer lekker aan de 'Dal Bhat'!!

Groetjes Renee en Paul